Een kind, een taart en een dictatuur

Nu wordt het niet zo tropisch warm  als vorige week, maar: als je toch verkoeling zoekt, blijf ik toch altijd de bioscoop aanraden. En op dit moment draait daar een film die je echt niet mag missen: The President’s Cake.

De film speelt zich af in Irak in de jaren negentig, tijdens de jaren van sancties, schaarste en het regime van Saddam Hoessein. Wanneer de negenjarige Lamia wordt uitgekozen om een verjaardagstaart voor de president te bakken, lijkt dat in eerste instantie bijna absurd. Maar al snel blijkt het een opdracht waar niemand onderuit kan.  

Er is alleen één probleem: ingrediënten als eieren, meel en suiker zijn nauwelijks nog te vinden. Wat volgt is een tocht van het platteland naar de stad, samen met haar grootmoeder Bibi, haar beste vriend Saeed en haar haan Hindi. Onderweg ontvouwt zich een verhaal dat tegelijk licht, grappig en hartverscheurend is.  

Wat The President’s Cake zo bijzonder maakt, is dat de film een groot politiek systeem laat zien door de ogen van een kind. De dreiging van het regime is overal aanwezig, maar tegelijkertijd gaat het ook over vriendschap, verbeelding en de kleine manieren waarop mensen proberen te overleven.  

Regisseur Hasan Hadi baseerde delen van het verhaal op zijn eigen jeugdherinneringen aan Irak in de jaren negentig. De film ging in première op het Filmfestival van Cannes, won daar onder meer de Caméra d’Or en groeide uit tot een van de meest besproken debuutfilms van het afgelopen jaar.  

Een prachtige film over een onmogelijke opdracht, gezien vanuit een wereld waarin zelfs een simpele taart een avontuur wordt.

Dus: zoek een koele bioscoopzaal op en ga The President’s Cake zien.

Ik ben Yev Kravt, curator in hedendaagse kunst en design. Iedere week stel ik 5 cultuurtips samen: tentoonstellingen, kunstwerken in de spotlight, boeken, lezingen, films en meer. Mijn focus ligt op Nederland, met af en toe een uitstapje naar het buitenland. Ontdek elke maandag nieuwe inspiratie en laat je verrassen door een wekelijkse dosis cultuur.