Bugonia: over samenzweringen, aliens en bijen

De nieuwe film van Yorgos Lanthimos (The Favourite, Poor Things, The Lobster) is geen zachte landing. Geen feelgood. Geen satire-light. Bugonia is absurd en ongemakkelijk  en soms ronduit walgelijk. Er wordt gegild, gemarteld en misschien ook een beetje gek gemaakt, want het gaat over complottheorieën die zo zijn opgebouwd, dat je bijna begrijpt hoe iemand erin meegesleept raak. Dus wees gewaarschuwd.

Teddy (Jesse Plemons) is imker. Zijn bijen sterven uit. Zijn moeder is beschadigd door een experimenteel ontwenningsmiddel. De boosdoener? Een farmaceutisch megabedrijf, geleid door Michelle (Emma Stone), een CEO zo koud en efficiënt dat je haar bijna buitenaards waant. Teddy en zijn neef besluiten haar te kidnappen. Ze sluiten haar op. Ze willen de waarheid. Of iets dat daarop lijkt.

Stone speelt Michelle met ijzige blik. Ze sport om 4:30, eist toewijding, laat haar personeel pas om 17:30 naar huis “als ze denken dat ze het verdiend hebben.” Wanneer ze vastgeketend wakker wordt, doorloopt ze alle stadia van paniek tot manipulatie. En uiteindelijk zegt ze: “Prima. Ja. Oké. Ik ben een alien.”

Maar wat is hier waar?

Bugonia is een remake van de Koreaanse cultklassieker Save the Green Planet! (2003), maar dit is Lanthimos, dus verwacht geen antwoorden. Wel: een kelder vol samenzwering, bijenverdriet, martelwerktuigen, paranoia. En een finale die alles kantelt.

Er zit iets genadeloos in deze film. Lanthimos trekt een harnas van absurdisme aan, maar daaronder schuilt iets echts: over internetwaan, eco-angst, controle, de menselijke drang om orde aan te brengen in chaos.
En of de film je wil troosten of juist ontregelen? Geen idee. Maar je voelt dat het ergens raakt.

Bugonia is nu te zien in de bioscoop. En misschien zie je daarna zelf ook een beetje groen.

Ik ben Yev Kravt, curator in hedendaagse kunst en design. Iedere week stel ik 5 cultuurtips samen: tentoonstellingen, kunstwerken in de spotlight, boeken, lezingen, films en meer. Mijn focus ligt op Nederland, met af en toe een uitstapje naar het buitenland. Ontdek elke maandag nieuwe inspiratie en laat je verrassen door een wekelijkse dosis cultuur.