Helen Levitt: het dagelijkse leven van New York in beeld

In Kunsthal Rotterdam is nu een bijzondere overzichtstentoonstelling te zien van Helen Levitt, een van de belangrijkste straatfotografen van de twintigste eeuw.

Met meer dan 220 foto’s, films en kleurendia’s, samengesteld uit haar volledige archief, biedt de tentoonstelling een zeldzaam compleet overzicht van haar leven en werk.

Levitt bracht vrijwel haar hele carrière door op straat in New York. Ze fotografeerde geen beroemdheden of historische gebeurtenissen, maar juist de kleine momenten die meestal onopgemerkt voorbijgaan. Kinderen die spelen onder het water van een open brandkraan. Mensen die elkaar ontmoeten op een straathoek. Een verliefd stel in de metro. Alledaagse scènes die door haar blik iets tijdloos krijgen.

Wat haar werk zo bijzonder maakt, is de vanzelfsprekendheid ervan. Niets voelt geënsceneerd. Alles lijkt toevallig, terwijl haar foto’s tegelijkertijd een enorme gevoeligheid voor ritme, compositie en menselijkheid verraden.

Zelf sprak Levitt nauwelijks over haar werk. Haar beroemde uitspraak zegt eigenlijk alles: “Gewoon wat je ziet. Als het makkelijk onder woorden te brengen was, was ik wel schrijver geworden.”

Een prachtige tentoonstelling over een kunstenaar die liet zien dat het grootste drama, de mooiste humor en de meeste poëzie vaak gewoon op straat te vinden zijn.

Nog te zien tot 4 oktober in Rotterdam.

Ik ben Yev Kravt, curator in hedendaagse kunst en design. Iedere week stel ik 5 cultuurtips samen: tentoonstellingen, kunstwerken in de spotlight, boeken, lezingen, films en meer. Mijn focus ligt op Nederland, met af en toe een uitstapje naar het buitenland. Ontdek elke maandag nieuwe inspiratie en laat je verrassen door een wekelijkse dosis cultuur.